转轮式热回收新风换气机才具有50年的发展历史，大约在1950年左右在世界上出现了第一台带金属网芯材的显热型转轮式热回收器，随后不久又出现了第一台氯化锂石棉纸芯材的转轮式全热回收器。 所以，这也许可称之为第一代的产品。它主要流行用于50年代。60年代开始广泛采用以氧化铝为芯材的第二代转轮。它主要解决了氯化锂的腐蚀和石棉纸的毒性问题，但仍存在氧化问题。70年代发展起来的硅胶芯材则可解决腐蚀问题和氧化问题，从而形成第三代的转轮产品。尽管如此，但它却存在交叉污染的问题。及至80年代国外又进一步开发出第四代的以3A分子筛为芯材的转轮式全热回收装置，它可彻底解决两种空气换热过程中可能的交叉污染问题。 3A分子筛的工作原理主要在于其晶间微孔只容许分子直径小于3A（1A＝0.0000000001m）的物质分子穿过其中，所以，它能选择性地只吸收诸如水蒸汽那样分子量很小（2.8A）的物质，而对于那些分子量大于3A的如CO2 (3.3A)、甲醛（3.8A）、苯（6.9A）等气体污染物以及病毒（50A）和更大的细菌，它既不会予以吸收，也不会把它们阻留在其表面上，而只是让它们直通而过。这样，在两股气流进行换热的过程中即使一股气流中含有上述有害、有毒物质，也不会因交叉污染，把这些毒害物质传递到另一股清洁气流中去。以上是从分子筛理论上的分析结论。美国有关权威机构的实测结果也充分验证了这一效果。 3A分子筛转轮适用的面风速为3～4.5m/S。要求前置粗效过滤器的效率＞30%，芯材可用压缩空气吹洗。在春秋季停用期间转轮应每小时自动开动一次，以免因长期停用而积灰。通过转轮的排风与新风比例最好为1：1，但不应超过0.75：1。如超过这一范围，应旁通超过的部分新风量。